Hector Lavoe (1,266 views)

[Seb]

Hector Lavoe (September 30, 1946 – June 29, 1993)
AKA: El Cantante de los Cantantes (The Singer of Singers)
Vocal Range: G2 - B♭5
Years Active: 1965 – 1992

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{Discography}
With the Willie Colón Orchestra:
El Malo (1967): F3 – A4 (performed on 3/8 songs)
The Hustler (1968): C3 – A4 (performed on 5/8 songs)
Guisando (1969): C3 - G♯4
Cosa Nuestra (1970): C3 - G♯4
La Gran Fuga (1971): C♯3 – A4 – E5
Asalto Navideño (1971): G2 – A4
El Juicio (1972): C3 – A4
Asalto Navideño Vol. 2 (1973): B2 - B♭4
Lo Mato (1973): B2 - G♯4
The Good, the Bad, the Ugly (1975): B♭2 – A4 (performed on 4/8 songs)

Solo:
La Voz (1975): C3 - B♭4 – B♭5
De Ti Depende (1976): A2 - G♯4
Comedia (1978): C3 – A4
Feliz Navidad (1979): A2 – A4 - E♭5
Recordando a Felipe Pirela (1979): C3 – A4
El Sabio (1980): C3 - B♭4 - D5
Que Sentimiento (1981): A2 - B♭4
Vigilante (1983): C3 – A4
Reventó (1985): B2 – A4 - E♭5
Strikes Back (1987): C3 - B♭4 - F5
The Master & The Protege, with Van Lester (1993, posthumous, completed with sound-alike Van Lester): E3 – G4 (performed on 4/8 songs)
+ singles, guest appearances & other performances

Significant High Notes:
B♭5 (“Mi Gente”)
F♯5 (“El Rey De La Puntualidad”)
F5 (“Escarchas”)
E5 (“Canción Para Mi Suegra”)
E♭5 (“Montserrate”, “¿Por Qué No Puedo Ser Feliz?”)
D5 (“El Sabio”)
B♭4 (“Cantemos”, “El Rey De La Puntualidad”, “Mi Gente”, “Noche de Farra”, “Ponce”, “Semilla del Amor”, “Tumba Tumbador”, “Yo ‘Ta Cansa”)
A4 (“Arbolito”, “Borinquén”, “Cáncer”, “Congo Bongo” (live at Yankee Stadium), “Donde Estabas Tú”, “El Rey De La Puntualidad”, “El Sabio”, “Eso Se Baila Así”, “Havana”, “Joven Contra Viejo”, “La Banda”, “La Murga”, “Me Voy Pa’ Morón”, “Mucho Amor”, “No Hay Quien Te Aguante”, “Noche” (live at The Red Garter, 1967), “Pa Colombia”, “Pasé La Noche Fumando”, “Plazos Traicioneros”, “Por Eso Yo Canto Salsa”, “Que Barbaridad”, “Que Bien Te Ves”, “Quitate Tu” (live at The Cheetah, 1971), “Rompe Saragüey”, “Siento”, “Songoro Cosongo”, “Soñando Despierto”, “Timbalero”, “Ublabadú”, “Usando el Coco”)
G♯4 (“Abuelita”, “Aguanile”, “Aléjate” “Ausencia”, “Bandolera”, “Barrunto”, “Calle Luna Calle Sol”, “Cancer”, “Candela”, “Cantemos”, “Dame Un Chance”, “Donde Estabas Tú”, “Él Son”, “El Titán”, “Esta Navidad”, “Juana Peña”, “La Banda”, “Lloré” “Mi Gente”, “Noche de Farra”, “Pa’ Los Pueblos”, “Para Ochún”, “Paraíso De Dulzura”, “Ponce”, “¿Por Qué No Puedo Ser Feliz?”, “Potpurrí III”, “Retrato De Mamá”, “Sombras Nada Mas”, “Sonero Mayor”, “Soy Vagabundo”, “Tanto Como Ayer”, “Taxi” “Te Conozco”, “Te Están Buscando”, “Tranquilidad”, “Tu No Puedes Conmigo”, “Tumba Tumbador”, “Vamos A Reír Un Poco”)
G4 (“Abuelita”, “Aguanile”, “Aires De Navidad”, “Aléjate”, “Ausencia”, “Bandolera”, “Borinquén”, “Calle Luna Calle Sol”, “Cáncer”, “Canción Para Mi Suegra”, “Candela”, “Canto A Borinquén”, “Castigo”, “Comedia”, “Consejo De Oro”, “Contrato Barato”, “Cuando Cuando Cuando” “¿De Que Tamaño Es Tu Amor”, “De Ti Depende”, “Déjala Que Siga”, “Don Fulano De Tal”, “Doña Santos”, “El Cantante”, “El Día De Mi Suerte”, “El Infierno”, “El Lechón de Cachete”, “El Malo”, “El Retrato De Mamá”, “El Sabio”, “Él Son”, “El Titán”, “El Todopoderoso”, “Ella Mintió”, “Emborráchame De Amor”, “En El Fiando”, “Escarchas”, “Eso Se Baila Así”, “Ghana 'E”, “Guajira Con Tumbao”, “Guajirón”, “Guisando”, “Hacha y Machete”, “Havana”, “Isla Del Encanto”, “Joven Contra Viejo”, “Juana Peña”, “Juanito Alimaña”, “La Fama”, “La Murga”, “La Parranda Fania”, “La Retirada”, “La Verdad”, “La Vida Es Bonita”, “Las Flores Del Campo”, “Lo Deje Llorando”, “Lloré”, “Me Voy Pa’ Morón”, “Mentira”, “Montserrate”, “Mr. Brownie”, “Mucho Amor”, “No Cambiaré”, “No Hay Quien Te Aguante”, “No Me Llores Más”, “Noche” (live at The Red Garter, 1967), “Oiga Señor”, “Pa Colombia”, “Panameña”, “Paraíso De Dulzura”, “Pasé La Noche Fumando”, “Periódico De Ayer”, “Pescao (Potpourri Sambao)”, “Plato De Segunda Mesa”, “Plazos Traicioneros”, “Pobre Del Pobre”, “Ponce”, “Popurrí Navideño / Estrella De Oriente”, “Por Eso Yo Canto Salsa”, “¿Por Qué No Puedo Ser Feliz?”, “¿Porque Te Conocí?”, “Que Barbaridad”, “Que Bien Te Ves”, “Qué Lló”, “Quimbombo”, “Quitate Tu” (live at The Cheetah, 1971), “Recomendación”, “Rompe Saragüey”, “Saca Tu Mujer”, “Se Acaba Este Mundo”, “Se Baila Mejor”, “Semilla De Amor”, “Señora Lola”, “Si La Ves”, “Siento”, “Sin Explicaciones”, “Sonero Mayor”, “Songoro Cosongo”, “Soñando Despierto”, “Soy Vagabundo”, “Te Están Buscando”, “Tiempos Pasados”, “Timbalero”, “Triste Y Vacía”, “Tú Bien Lo Sabes”, “Tu No Puedes Conmigo”, “Tus Ojos”, “Ublabadú”, “Un Amor De La Calle”, “Una Pena En Navidad”, “Usando el Coco”, “Vuela La Paloma”, “Yo ‘Ta Cansa”)
F♯4 (“Aires De Navidad”, “Amor Soñado”, “Arbolito”, “Cantemos”, “Comó No Voy A Llorar”, “El Infierno”, “El Rey De La Puntualidad”, “El Sabio”, “Hacha y Machete”, “La Banda”, “Loco”, “Noche De Farra”, “Pa’ Los Pueblos”, “Para Ochún”, “Piraña”, “Sombras Nada Mas”, “Tanto Como Ayer”, “Te Conozco”, “Tranquilidad”, “Tus Ojos”, “Usando el Coco”, “Vive Tu Vida Contento”, “Voso”)
F4 (“A La Hora De La Verdad”, “Abuelita”, “Aguanile”, “Aires De Navidad”, “Aléjate”, “Barrunto”, “Borinquén”, “Calle Luna Calle Sol”, “Castigo”, “Ché Ché Cole”, “Comedia”, “Congo Bongo” (live at Yankee Stadium), “Consejo De Oro”, “Contrato Barato”, “Cua Cua Ra, Cua Cua”, “Cuando Cuando Cuando”, “Dame Un Chance”, “¿De Que Tamaño Es Tu Amor?”, “De Ti Depende”, “Déjala Que Siga”, “Donde Estabas Tú”, “Doña Santos”, “El Cantante”, “El Día De Mi Suerte”, “El Guayabero”, “El Malo”, “El Retrato De Mamá”, “El Titán”, “El Todopoderoso”, “Ella Mintió”, “En El Fiando”, “En La Navidad”, “Escarchas”, “Eso Se Baila Así”, “Esta Navidad”, “Ghana 'E”, “Guajirón”, “Güracha”, “Hacha y Machete”, “Havana”, “Introduction Feliz Navidad”, “Isla Del Encanto”, “Juana Peña”, “Juanito Alimaña”, “La Fama”, “La María”, “La Murga”, “La Retirada”, “La Verdad”, “La Vida Es Bonita”, “Lo Deje Llorando”, “Loco”, “Mentira”, “Mi Gente”, “Mr. Brownie”, “Mucho Amor”, “No Cambiaré”, “Noche De Farra”, “Oiga Señor”, “Panameña”, “Para Ochún”, “Paraíso De Dulzura”, “Periódico De Ayer", “Pescao (Potpourri Sambao)”, “Plato De Segunda Mesa”, “Plazos Traicioneros”, “Pobre Del Pobre”, “Ponce”, “Popurrí Navideño / Estrella De Oriente”, “¿Por Qué No Puedo Ser Feliz?”, “Potpurrí III”, “Que Bien Te Ves”, “Qué Lló”, “Quitate Tu” (live at The Cheetah, 1971), “Recomendación”, “Rompe Saragüey”, “Saca Tu Mujer”, “Sangrigorda”, “Se Acaba Este Mundo”, “Se Baila Mejor”, ”Semilla De Amor”, “Señora Lola”, “Si La Ves”, “Siento”, “Sin Explicaciones”, “Sombras Nada Mas”, “Sonero Mayor”, “Songoro Cosongo”, “Soñando Despierto”, “Soy Vagabundo”, “Te Están Buscando”, “Todo Tiene Su Final”, “Traigo La Salsa”, “Triste Y Vacía”, “Tú Bien Lo Sabes”, “Tumba Tumbador”, “Tus Ojos”, “Un Amor De La Calle”, “Una Pena En Navidad”, “Vamos A Reír Un Poco”, “Vieja Carta”, “Vuela La Paloma”, “Yo ‘Ta Cansa”)
E4 (“A La Hora De La Verdad”, “Ah-Ah / O-No”, “Amor Soñado”, “Arbolito”, “Borinquén”, “Cáncer”, “Canto A Borinquén”, “Comedia”, “Comó No Voy A Llorar”, “Consejo De Oro”, “Cuando Cuando Cuando”, “De Ti Depende”, “Déjala Que Siga”, “Don Fulano De Tal”, “Doña Santos”, “El Infierno”, “El Lechón de Cachete”, “El Sabio”, “El Titán”, “El Todopoderoso”, “Emborráchame De Amor”, “En El Fiando”, “Felices Horas”, “Guajirón”, “Guisando”, “Isla Del Encanto”, “Joven Contra Viejo”, “Juventud”, “La Parranda Fania”, “La Retirada”, “La Verdad”, “Mucho Amor”, “No Me Den Candela”, “Oiga Señor”, “Pa Colombia”, “Pa’ Los Pueblos”, “Pasé La Noche Fumando”, “Piraña”, “Pobre Del Pobre”, “Potpurrí III”, “Que Barbaridad”, “Quimbombo”, “Saca Tu Mujer”, “Sangrigorda”, “Seguiré Mi Viaje”, “Semilla De Amor”, “Sin Explicaciones”, “Sombras Nada Mas”, “Tanto Como Ayer”, “Tiempos Pasados”, “Timbalero”, “Todo Tiene Su Final”, “Triste Y Vacía”, “Un Amor De La Calle”)

Significant Low Notes:
E3 (“Ah-Ah / O-No”, “Amor Soñado”, “Arbolito”, “Barrunto”, “Comedia”, “Contrato Barato”, “El Sabio”, “El Rey De La Puntualidad”, “Emborráchame De Amor”, “En El Fiando”, “Felices Horas”, “Juventud”, “La María”, “La Retirada”, “Panameña”, “Piraña”, “Pobre Del Pobre”, “Qué Lló”, “Sigue Feliz”, “Sombras Nada Mas”, “Soñando Despierto”, “Soy Vagabundo”, “Tanto Como Ayer”, “Tiempos Pasados”, “Timbalero”, “Todo Tiene Su Final”, “Tranquilidad”, “Triste y Vacía”, “Un Amor De La Calle”)
E♭3 (“Aléjate”, “Aguanile”, “Ausencia”, “Bandolera”, “Cantemos”, “Dame Un Chance”, “Don Fulano De Tal”, “Doña Santos”, “Escarchas”, “Guajira Ven”, “Güracha”, “Hacha Y Machete”, “Juanito Alimaña”, “La Fama”, “La Vida Es Bonita”, “Lloré”, “Loco”, “Mentira”, “Mi Gente”, “No Cambiaré”, “No Hay Quien Te Aguante”, “Noche de Farra”, “Paraíso De Dulzura”, “Plazos Traicioneros”, “¿Porque Te Conocí?”, “Rompe Saragüey”, “Si La Ves”, “Soñando Despierto”, “Tanto Como Ayer”, “Tú Bien Lo Sabes”)
D3 (“Aires De Navidad”, “Arbolito”, “Ausencia”, “Bandolera”, “Consejo De Oro”, “Cua Cua Ra, Cua Cua”, “¿De Que Tamaño Es Tu Amor?”, “De Ti Depende”, “El Cantante”, “El Rey De La Puntualidad”, “El Sabio”, “El Titán”, “Havana”, “Juanito Alimaña”, “La María”, “Lloré”, “Mucho Amor”, “No Hay Quien Te Aguante”, “Oiga Señor”, “Pasé La Noche Fumando”, “Periódico De Ayer”, “Plazos Traicioneros”, “Pobre Del Pobre”, “Ponce”, “Popurrí Navideño / Estrella De Oriente”, “¿Porque Te Conocí?”, “Seguiré Mi Viaje”, “Tiempos Pasados”, “Tranquilidad”, “Tus Ojos”, “Ublabadú”, “Un Amor De La Calle”, “Una Pena En Navidad”)
C♯3 (“Ah-Ah / O-No”, “Arbolito”, “La Vida Es Bonita”, “No Cambiaré”, “Seguiré Sin Ti”, “Sigue Feliz”, “Tanto Como Ayer”)
C3 (“Ah-Ah / O-No”, “Cantemos”, “Consejo De Oro”, “Cua Cua Ra, Cua Cua”, “El Cantante”, “Guajira Ven”, “Güracha”, “Havana”, “Juana Peña”, “Juventud”, “La María”, “La Retirada”, “La Verdad”, “Lloré”, “Oiga Señor”, “Paraíso De Dulzura”, “Periódico De Ayer”, “Plato De Segunda Mesa”, “Ponce”, “Popurrí Navideño / Estrella De Oriente”, “Seguiré Sin Ti”, “Si La Ves”, “Sombras Nada Mas”, “Sonero Mayor”, “Soy Vagabundo”, “Tiempos Pasados”, “Todo Tiene Su Final”, “Triste y Vacía”, “Tu No Puedes Conmigo”, “Tumba Tumbador”, “Voso”)
B2 (“Amor Soñado”, “Don Fulano De Tal”, “Tranquilidad”, “Voso”)
B♭2 (“Cua Cua Ra, Cua Cua”)
A2 (“Consejo De Oro”, “De Ti Depende”, “Montserrate”, “Seguiré Mi Viaje”)
G2 (“Popurrí Navideño / Estrella De Oriente”)
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Blue marks falsetto/head voice notes
Bold marks notes that are considered to be particularly notable examples of this person's vocal capabilities
Underline marks obscured notes
Italics mark non-melodic notes

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{Description}
The Singer of Singers. The Voice. The most influential vocalist in salsa music history. The King of Punctuality. Just a few of the titles bestowed upon the legendary Puerto Rican singer Hector Lavoe. Moving into New York in his teens, he soon found fame as a singer for various salsa groups before becoming a superstar with the Willie Colón Orchestra and Fania All Stars. Releasing records under the extremely influential Fania label, he amassed a grand body of work with some of the most well-known Latin music of his time, selling out concerts and becoming a musical icon with his vivacious personality and clear, powerful voice. He'd wrap you until the tougher corners of his life with lyrics of crime, poverty and depression, he'd dive headfirst into the topic of relationships either with comedic, leathery wit or dramatic romantic weight, he'd devote songs to Puerto Rico and various facets of Hispanic culture and, most often, he'd take you along for a fun time with his band, enjoying his time as a salsa singer, out dancing or partying. No one could deny the natural charisma and joy he exuded in his prime. Unfortunately, his career would be cut short by drug issues, HIV, depression and a suicide attempt, culminating in his death from AIDS at age 46. To this day, he is still remembered as one of the greatest, if not the greatest, singers in salsa music and Puerto Rican history.

Admired and acclaimed for his vocals, Hector Lavoe's singing was accentuated by various noteworthy characteristics; his clear, precise tone while retaining a slight nasal timbre, his ability to improvise rapid fire, energetic vocal melodies and a hefty tone applied for emphatic lower notes or belting. Not to mention, he perfectly fit the music he performed, either improvising witty, humorous lyrics and lively melodies with or delivering dramatic, operatic performances on more downbeat songs.

As a vocalist, I'd best describe Lavoe as a bright, mid-to-low placed tenor. He stayed in his range pocket of C3 - G♯4 throughout almost all of his recordings, at times going slightly lower or higher. Most of Lavoe's signature vocal moments seem to set around the note G4; arguably his preferred note, he could perform agile melodies, clean, operatic belts and everything in between around that area of his vocal range. He sounded quite capable up to B♭4, though without long sustained notes. His falsetto is scarcely used, most often applied for quick vocal thrills or comedic effect. In his lower register, Lavoe is no slouch, hitting weighty, emphatic notes in the lower 3rd octave and, less frequently, in the upper 2nd octave. While not the most adventurous singer in terms of range, Lavoe sounded completely in control of his preferred notes and thus delivered highly comfortable, natural sounding performances without fail up to 1988. With the ability to sound so pleasant yet so real and so captivating, Hector Lavoe solidified his place in the hearts of many, who honor him as not just any singer, but as the singer of singers.

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{Descripción en Español}
El Cantante de los Cantantes. La Voz. El vocalista más influyente en la historia de la música salsa. El Rey de la Puntualidad. Solo algunos de los títulos otorgados al legendario cantante puertorriqueño Héctor Lavoe. Al mudarse a Nueva York en su adolescencia, encontró fama como el cantante de varios grupos de salsa antes de convertirse en una superestrella con la Orquesta Willie Colón y Fania All Stars. Salió con varios discos bajo el sello discográfico altamente influencial de Fania, acumuló una gran discografía con las canciones y álbumes latinos más conocidos de su tiempo y se convirtió en un ícono musical, llenando conciertos con su personalidad vivaz y su voz clara y poderosa. Te envolvía en los rincones más duros de su vida con sus liricas de crimen, pobreza y depresión, entraba al tema de las relaciones amorosas, ya sea con liricas cómicas y astutas o con un tono mas dramático, dedicaba canciones a Puerto Rico y varias partes de la cultura hispana y, la mayoría de las veces, te traía a divertirte con su banda, disfrutando de su tiempo como cantante de salsa, bailando o de fiesta. Nadie podía negar el carisma y el orgullo natural que exudaba en sus mejor momentos. Desafortunadamente, su carrera se vio afectada por problemas de drogas, una diagnosis de VIH, depresión y un intento de suicidio, finalmente culminando en su muerte por SIDA a los 46 años. Hasta el día de hoy, se le recuerda como uno de los mejores cantantes, si no el mejor cantante, en la música de salsa y la historia de Puerto Rico.

Admirado y aclamado por su voz, el cantar de Héctor Lavoe se marcaba por ciertas características; Su tono claro y preciso mientras conservaba un ligero timbre nasal, su capacidad para improvisar melodías vocales enérgicas y rápidas, y un tono enfático para notas bajas o el belting. Además, encajaba perfectamente con la música que interpretaba, ya sea improvisando letras ingeniosas y melodías animadas u ofreciendo un cantar mas dramático y operístico en canciones más bajas.

Como vocalista, yo describiría mejor a Lavoe como un tenor medio a bajo con un tono brilloso. Permanecia en su área de rango vocal preferida (C3 - G♯4) en la mayoría de sus grabaciones, a veces alcanzando notas un poco mas altas o bajas de manera cómoda. La mayoría de sus momentos vocales mas grandiosos ocurren en o alrededor de la nota G4; Podría decirse que era su nota preferida, cantando melodías ágiles, belting tonalmente limpio y fuerte, y aveces crusando las dos. Sonaba bastante capaz hasta la nota B♭4, aunque no de manera sostenida por largo tiempo. Su falsete no se utilizaba con frecuencia, mayormente usado para exclamaciones rápidas o para efecto cómico. El registro bajo de Lavoe no se queda atrás, con notas pesadas y enfáticas en la tercera octava inferior y, con menos frecuencia, en la segunda octava superior. Aunque no se le diga el cantante más explorador en términos de rango, Lavoe sonaba completamente en control de sus notas preferidas y, por lo tanto, ofreció conciertos de alta calidad hasta el 1988. Con una voz tan agradable pero, aun así, tan real y tan cautivadora, Héctor Lavoe solidificó su lugar en los corazones de muchos fans, que lo honran no solo como cualquier buen cantante, sino como El Cantante de los Cantantes.

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{Questionable Notes}
C♯6 (“Mi Gente” [1])
F5 (“Ublabadú” [1])
E5 ("El Lechón de Cachete” [1], “Mr. Brownie” [1])
E♭5 (“Cancer" [1])
D5 (Guisando” [5], “Es La Navidad” [1], “No Hay Quien Te Aguante” [1], “Siento” [1]
B♭4 (“Sonero Mayor” [1])

C3 (“Joven Contra Viejo” [3])

[1] marks yelps and short trills in high range or anacrusis and short dips in low range.
[2] marks notes of questionable identity that cannot be confirmed to be the singer in question.
[3] marks non-melodic notes that don't have a significant enough pitch to warrant inclusion.
[4] marks notes that possess uncertain pitch or have been pitch-shifted.
[5] marks notes that do not fit the previous criteria but are not of a substantial enough quality to warrant counting towards the singer's range.

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{Bolded Notes}
B♭4 "Yo 'Ta Cansa"
G♯4 "Alejate", "Juana Peña", "Tanto Como Ayer"
G4 "Aguanile", "Castigo", "Comedia", "Eso Se Baila Asi", "La Retirada", "Pasé La Noche Fumando"
F♯4 "La Banda"
F4 "Havana", "Semilla Del Amor", "Si La Ves", "Tu Bien Lo Sabes", "Tus Ojos"
E4 "Juventud"

E♭3 "Tú Bien Lo Sabes"
C♯3 "Seguire Sin Ti", "Tanto Como Ayer"
C3 "Cua Cua Ra, Cua Cua", "Sonero Mayor", "Triste y Vacía"
A2 "De Ti Depende"